同研究科附属植物園園長を併任。放送大学客員教授。神奈川県立湘南高校を卒業後、東京大学理科II類、生物学科、同大学院理学系研究科生物科学専攻を経て1993年、博士（理学）取得。2005年より現職。趣味は植物に関するいろいろなこと、エッセイ書き、クラシック音楽など。おいしいものも好物。専門は植物の発生遺伝学、特に葉の形作りの仕組みだが、ボルネオを中心としたフィールド調査も展開しており、腐生植物の新種探索も進めている。著書に中公カラー新書『スキマの植物図鑑』、『スキマの植物の世界』、岩波書店『森を食べる植物』など。