自然の岩と身体で向き合う フリークライミング に挑戦しよう！

「スポーツクライミング」「ボルダリング」という言葉がひとり歩きしている感もある昨今。「クライミングとボルダリングの違いを教えてください」という質問もあったりします。では、そもそも「フリークライミング」「スポーツクライミング」、そして「ボルダリング」とは何なのでしょうか？

岩と雪と氷の壁を登る「アルパインクライミング」、岩にセットしたギアを手がかりにして登る「エイドクライミング」など、クライミングにはさまざまな種類があります。そのなかで、登るための手段として自分の手と足（身体全部）だけを使って岩壁を登るクライミングが「フリークライミング」です。クライミングシューズやチョークは別にして、ロープなどのギアはあくまでも墜落したときに命を守るもの。「前進のために道具は一切使ってはいけない」というルールをあえて課したもので、自然に対してよりフェアでありたいという思想に根ざしています。

また「フリークライミング」にも、いくつか種類があります。ロープを使ってクライマーの安全を確保する「ルートクライミング」、そのなかでもルートを作った人が予め打ち込んだボルト（墜落時にこれが支点になって止まる）を使うクライミングを一般的に「スポーツクライミング」と呼び、岩の割目などに回収可能な支点をセットしながら登るスタイルを「トラッドクライミング」と呼んでいます（詳しく知りたい方は専門書を参照のこと）。

また、ロープによる確保なしで、基本的に飛び降りることができる程度の高さの岩を登るのが「ボルダリング」で、もっともシンプルなクライミングとも言えます。

自然の岩を、自分の手と足だけを使って登る「フリークライミング」。人によってその魅力は異なるでしょうが、私が感じる最大の魅力は、自然がつくり出した岩の造形を、想像力と自分の身体を巧みに働かせて登ることです。

使えそうな手がかり、足がかりを探し、岩に登る道筋を探します。実際に手で岩を持ってみると目で見ただけではわからない感触が伝わってきます。ザラザラしているのか、ツルツルしているのか。引っかかりやすいか滑りやすいか。ほんの少し指の位置を変えただけで持っている感覚がずいぶん違うはずです。

自然から差し出された謎を解くようにムーブ（動き）を考え、岩に自分の身体を当てはめていくようにして登る。その行為は、岩というキャンバスにいかにムーブを描くのかという、絵画表現にも似た芸術性があるようにも思います。そのようにしてルートを一度も落ちることなく登れたときの達成感と喜びはかけがえのないものです。目標のルートを登るために努力することは日々の生活を活き活きとさせてくれるでしょう。

自然の岩場へ出かけよう、と言っておきながら、やはり「フリークライミング」を始めるなら室内のクライミングジムに行くのが一番手っ取り早いでしょう。現在、国内には500軒以上のクライミングジムがあり、都内には各駅にあるのではないかというほどです。

ロープを使わない「ボルダリング」なら動きやすい服装と利用料さえ持って行けば誰でもすぐに始められます。専用のシューズはレンタルできますし、スタッフがいろいろと教えてくれます。たのしいと思えたら、まずはどんどん登りましょう。週に2～3回クライミングジムに通えば日に日に上達していくはずです。

ボルダリングに慣れたら、ぜひロープを使った「ルートクライミング」にも挑戦してみてください。ただし「ルートクライミング」には安全確保のための専門の道具と知識と技術が必要ですので、経験者や山岳ガイド、インストラクターからしっかりと教えてもらうように。大きなジムでは講習会も行なっているので参加してみるのが良いでしょう。

さて、クライミングジムで安定して登れるようになったらいよいよ自然の岩に出かけてみましょう。ただし自然の岩にはジムのように分厚いマットはありません。アウトドアでのクライミングは重大事故や死亡のリスクを常に伴いますし、岩場ならではのルールやマナーもあります。最初は経験者と行くことをおすすめします。

「ボルダリング」ならジムで知り合った経験者に連れて行ってもらうのが良いでしょう。体験会、講習会を行なっているジムもあります。最近では初心者向けのイベントなども開催されています。それらが難しければ山岳ガイドやインストラクターに講習をお願いする方法もあります。ネットで検索すれば、意外と近場で活動しているガイドさんもいるはずです。

アウトドアで「ルートクライミング」をしたい場合は、経験者に連れて行ってもらうことも良いですが、可能ならガイドやインストラクターの講習会に参加したいところ。講習料は高いですが命に関わることなので、最初にしっかりと基本技術を身につけるようにしましょう。

「フリークライミング」に挑戦したら、かっこいいポーズで写真を撮って『やった！レポ』にアップしててみましょう！感じたことや気づいたこと、苦労したことがあれば、コメントにも添えてください。