女子でも簡単！ファイヤースターターで火おこし

火おこしを、失敗しないでスマートに行うために重要になるのが、いかに燃えやすい素材を集められるか（当たり前ですが…笑）！素材が湿っていると、火をつけるのも一苦労です。できるだけ乾燥している素材を集めましょう。地面に落ちて乾燥した枝や、立ち枯れの木の枝がおすすめです。折り曲げると、乾いた音でポキっと音を立てて折れるのがよく乾いているサイン！枝はできるだけ細いものから太いものまで、太さの異なるものを集めるようにしましょう。この理由は、あとのステップでご紹介します。

集めた枝は、手ぬぐいやタオルで運ぶと便利です。手ぬぐいがある場合は地面に広げ、その上に拾った枝を置き、クルッと巻くように手ぬぐいの端と端とを手で持つと、片手でもたくさんの枝を運べるようになります。

杉の葉、松の葉、松ぼっくりなどは、樹脂を含んでいるので自然の着火剤になります。乾燥していると、よく燃えてくれるので、一緒に集めておきましょう。

いろいろな素材を集めたら、火おこしを行う場所（ここでは石の炉）の側に、着火する順番に素材を並べていきます。

はじめに、着火剤となる杉の葉や松ぼっくりを置きます。その横に、次に着火する一番細い枝を置き、さらにその横にはもう少し太い枝…と、だんだん枝を太くしていきます。枝は鉛筆の芯くらいから、手首の太さくらいまで、5段階くらいに分けると使いやすいです。長さは大体20cmほどに揃えると扱いやすいです。

地味な作業にも思えますが、このように分類することで、無駄なくスムーズに、しかもキレイに着火できるようになります。このために、太さの異なる枝を集めたということですね。

先ほど、着火剤として杉の葉を集めましたが、少しでも湿っていると着火するのも大変だったりします。そんな時、ホームセンターなどでも購入できる市販の麻ヒモがあると、さらに簡単に着火することができます。麻ヒモは、ほぐすとかなり細い繊維にわかれるので、燃えやすく着火が格段に楽になります。

麻ヒモをほぐすには、そのまま手で裂いても良いですが、写真ではナイフでほぐしてみました。ナイフでほぐす場合は、はじめに手ぬぐい（またはナイフの摩擦を受けてもいいエプロン等）を平らな台の上などに敷きます。次に、麻ヒモの端から20cmほどの部分を手でしっかり持ち、ヒモがまっすぐ伸びるように手ぬぐいの上に置きます。ナイフを取り出し、麻ヒモをクシでとかすように、手元からヒモの先に向けて、力をかけず優しく撫でます。この際、ナイフの刃は、必ず立てて寝かせないこと。ナイフを絶対に横に引かないこと。刃を寝かせたり横に引くと、麻ヒモの下まで刃が入り、土台まで切れてしまいケガにつながる恐れがあるので十分に注意してください。

何度か繰り返すと、3枚目の写真のように、麻の繊維がほぐれてモフモフの毛玉になります。ある程度の大きさのモフモフができたら、薪の横に並べて準備万端です。

ここでは、薪を組んでいきます。はじめに、先ほど並べた素材の一番端の杉の葉を手にとり、半分の長さに折り曲げて、束になるように炉の一番下に置きます。できるだけバラバラにならないように、炉に立てかけるように組むのがポイントです。

次に、一番細い枝（鉛筆の芯くらい）を手に取り、杉の葉を崩さないように上に三角に立てかけます。このとき、手前の真ん中に隙間をつくり、杉の葉が見えるようにしておくのがポイントです。後ほど、ここから着火します。

同じ要領で、徐々に太い枝を上に重ねていき、一番太い枝を立てかけられたら完成です。手前の真ん中に開けた隙間からは、杉の葉が見えるようにしておきましょう。三角に組んでいくのは、炎は下から上に登るので火が集めやすく、火を育てるのに必要な火元からの風通りもよくなるので、一定の火力まで育てやすくなります。

いよいよ、ファイヤースターターで火をつけていきます。仕組は、ストライカーと呼ばれるヘラで、マグネシウムの棒をこすって火花を散らし、着火するというもの。

まずは、小枝などの棒を使って、麻のモフモフを杉の葉の下にそっと押し込みます。次に、片手でファイヤースターターのマグネシウムの棒を持ち、押し込んだモフモフの上に軽く押し付けます。もう片方の手でストライカーを持ち、マグネシウムの棒をヘラの角で押し付けながら「シュッ」とこすって、火花を散らします。

火花を散らす作業は少しコツがいりますが、慣れてしまえば力もいらず簡単に扱えます！なんといっても、火花を散らして「シュボッ」と火がついた瞬間なんて、ちょっと感動したりします。

うまく火花が散ったら、モフモフに火がつきます。少しすると、次第にその上にある杉の葉に火が移り燃えはじめます。この時、炎がついている部分に、松ぼっくりなどを入れてあげると、さらによく燃えます。せっかく起こした火です。大切に大切にゆっくり育てていきましょう。

しばらくすると杉の葉から細い枝へ火が移りだんだんと炎が大きくなっていきます。炎の元気がなくなったようなら、薪の下の方から適度な風を送り込んであげましょう。また、炎が大きく安定してきたら、さらに薪も追加していきましょう。最初はほんの小さな火ですが、少しずつ火を育てて行くと、光や熱を与えてくれる心強い焚き火に成長していきます。

一番太い枝に火が移り、薪の一部が熾火（おきび）になってきたら、一安心です。ゼロから育てた大切な炎を活用して、アウトドアを楽しんみましょう。今回GO!GO!女子部では、ちょっとワイルドに竹筒に研いだお米を入れてごはんを炊いてみました。ほのかに竹の香りと煙の香りで甘く美味しく炊き上がったごはん！サラダや煮込み料理と一緒に並べて、最高の贅沢ランチになりました！

スマートに火おこしができたら、ぜひ写真を撮って『やった！レポ』に投稿してください。また、苦労したことや、気がついたコツがあれば、ぜひコメントをつけてみんな教えてください。質問があればコメントに記入してください。