夏だ！秋だ！むしの大運動会をみんなで楽しもう！

虫あみを使って原っぱでバッタ系をつかまえます。近づくとピョンとはねるので、そこを狙ってもよいし、２人１組で１人が網をかまえて、そこにもう１人が追い込んでいく方法もあります。とにかく元気にはねてくれそうなバッタをつかまえましょう。
続いて、石の下や草の根元などを手でめくって、ダンゴムシを探しましょう。刺激を与えるとすぐに丸くなるのがダンゴムシ、丸くならないのはワラジムシです。もちろん、その他のむしもいたらつかまえてください。（つかまえないで！というのは幼児には難しいと思います）ある程度つかまえたら、みんなで運動会会場に向かいます。

運動会の会場は草などがなくて、置いた虫の存在がわかりやすい場所がよいです。公園の広場や板敷きの場所などが適しています。先ほど捕まえた虫たちは、みんなの持っている選手たちになります。これから出てくる競技種目でそれぞれ得意そうな選手を、代表選手として選んでください。運動会のテーマソングCDを流して、虫の大運動会のはじまりです。

競技①　いろんなむしの「どれが一番早いかな？」
大きな円を描きます。円の真ん中にむしたちを入れた筒を置き、スタート！と同時に筒からむしを出して、どのむしが早く円の外に出るかを競う遊びです。

競技②　バッタの「ジャンプ競争」
バッタを手で止めて離したところから1回ピョンと飛んだ距離を競う遊びです。出発点を覚えておき、そこから巻き尺で飛んだ距離をはかります。

競技③　ダンゴムシの「大脱走ゲーム」
ダンゴムシは面白い能力を持っていて、何かにぶつかると回避する方向が左右交互になります。つまり、T字路に当たったとき最初左だとすると、次にT字路に当たったら必ず右に行きます。その法則を使ってダンゴムシに迷路を用意します。一見、ダンゴムシには解けない迷路に見えますが、先の法則で見事到達することができます。その不思議な能力を楽しんだ後に、同じ形の迷路を各チームに手渡し、一斉にダンゴムシをスタートさせます。どのチームが早くゴールに達するかを楽しむ遊びです。

それぞれの競技を楽しんだ後、むしを気に入って持って帰りたいという子供もいるかもしれません。飼うということは、命を支えるためにエサをやり、その途中で脱皮や産卵、命を失うなど様々なドラマが展開されて、むしに興味を持つにはとても効果のある行動です。しかし、同時に全部のむしが人間に獲られてしまったら、むしがいなくなってしまいます。
むしの気持ちになって考えてみると、ちゃんと食べ物があり住処がある自然の中に住む方がよいこと、これから出会いがありオスメス協力して産卵をして次の子たちが生まれるからこそ、来年もむしたちと出会うことができることなどを説明して、基本的には獲ったところにむしを逃がしましょう。