縄文人も食べていた！？ドングリを拾ってクッキーとシイの実ごはんをつくろう

ドングリとはブナ科の木がつける実のこと。日本に分布するブナ科にはコナラ属、マテバシイ属、クリ属、シイ属、ブナ属があり、それぞれに特徴のある実をつけます。

本州の雑木林ではコナラ属のコナラやクヌギ、寺社林ではシラカシやアラカシ、スダジイ、公園ではマテバシイなどがよく見られます。ドングリだけでは見分けにくい種もあるので、落ちているドングリを見つけたらそれを落とした主の葉っぱの形や枝ぶり、樹皮の質感などをチェック。たくさんの手がかりを照らしていくと、正体にたどりつけるはずです。

ドングリを拾ったらペンチで割って味見してみましょう。はてさて、どんな味がするでしょうか。たいていの場合、薄いナッツ風味を感じた直後に舌先に強い渋みを感じるはずです。ドングリの渋みの正体はタンニン。種類ごとにドングリに含まれるタンニンの濃度は異なり、クヌギやコナラ、シラカシなどは強く、マテバシイやスダジイは少なめです。タンニンを多く含む種のドングリも粉砕して水に晒してデンプンを取り出せば利用可能ですが、そのまま食べるのは困難です。その点でマテバシイとスダジイはアク抜きなしで食べられるので優秀です。

身近なドングリのなかでも、とくにタンニンが少なくて美味しいのがスダジイ。炒るだけで食べることができ、ポリポリとした歯応えと栗を薄くしたような甘味を楽しめます。フライパンで軽く炒るとピシッと音を立てて鬼皮にヒビが入るので、そこから爪で開けて中身を取り出してかじります。軽く塩を振っても美味です。

クリごはんの要領で、シイの実を具にして炊き込みごはんをつくることができます。作り方は簡単。炒って殻を外したスダジイの実を、水を張った白米と一緒に炊き上げるだけ。炊き上がったら塩をパラリと振りかけていただきます。スダジイを使う料理のなかでもとくに美味しく味わえる一品です。

スダジイほどではないにせよ、身近にあって食べやすいドングリがマテバシイ。マテバシイはたくさん成るうえ実も大きいので加工に向いています。マテバシイは鮮度が命。地面に落ちてしばらくすると虫に食われたり殻の内部がカビるので、落ちてすぐのものを集めるのが歩留りを高めるコツです。

拾った実はフライパンで軽く炒って鬼皮の弾力性を奪って割りやすくします。生のままだと渋皮はピッタリと中身に張り付いていますが、炒ると渋皮も簡単に剥がせるようになります。割る際は大型のプライヤーなどを使いますが、子供と作業をするなら梃子の力で割れる殻割り器を自作するとよいでしょう。

割って取り出した中身はミルにかけて粉にして利用します。この粉をサラシに包んで水のなかで揉めば、デンプンが溶出します。デンプンを含んだ液を沈殿させて上澄み液を捨てることを繰り返すと、きれいなデンプンが得られます。もちろん、デンプンを取り出さずにドングリ粉のままでも利用できます。

マテバシイのドングリ粉を使う食物の定番がクッキー。縄文人もドングリ粉からクッキーをつくったと考えられています（しかし、クッキーといっても私たちが想像するそれではなく、砕いたドングリと獣脂や肉を混ぜたと考えられています）。

肉を混ぜるのはちょっと勇気がいるので、私たちは現代的なクッキーをつくりましょう。配合比は以下の通りです（このバランスだと甘味が控えめになるので、好みで砂糖を増量してください）。

ドングリ粉　120g
薄力粉　120g
ベーキングパウダー　小さじ１
砂糖　40g
バター　40g
卵　1個
スダジイの実　適量

粉類と砂糖を合わせてふるいにかけたら、混ざった粉に溶いた全卵を流し入れます。さらに溶かしたバターを加えて捏ね、直径５cmほどの棒状に整えます。冷蔵庫で冷やし固めたら、１cm弱の厚みに切り出し、炒ったスダジイの実を載せてオーブンで焼き上げます。マテバシイは良くも悪くも個性が薄いので、クッキーにするとドングリとは思えないほど違和感なく食べられます。ぜひお試しを！

体験したら、写真をとって『やった！レポ』に投稿しましょう！苦労したことや工夫したこと、感想などあれば、ぜひコメントにも記載してください。