大地の絵の具で絵を描こう

さまざまな色の土は、山奥や秘境などの特別な場所でなく、あなたのすぐ足もとにもあります。まずは、身近なところで見つけてみてください。そして、その後に、少し違った場所（雑木林や公園、畑や田んぼ、川や海の近くなど）に見つけにいってみましょう。地形や自然環境が違うと、土の色も違います。

また、同じ場所の土でも、深さによって色が違います。一番見つかりやすいのは、土手や斜面などの地層が見えているところ。地層をよく見てみると、同じ断面でも色の違う土が見つかるはず。自分たちが住んでいる地域だけでなく、夏休みなどの旅行先で見つけにいってもいいですね。見つけた土を地図に貼っていくと、地域による土の色の違いがわかったりします。

土探しは、こどもたちにとっては普段の遊びの延長ですが、大人にとっては土を探しているうちに、これまでの経験や知識と結びつき、土の色だけでなく、土地の記憶や暮らしなど、新たな発見につながっていきます。昔からその土地に住んでいる人と一緒にいくと、土と地域との関係がよくわかります。たとえば、その土を使ってつくっていたもの、育てていたもの、その地域の植物や生きものたちなど、思いがけないモノやコトと土が関係していたりするから、きっとビックリするはずです。

さあ、土を集めに出かけます！寒すぎたり暑すぎたりしなければ、季節はいつでもOKです。ただし、雨の日は土が乾かないので、事前に天気予報はチェックしましょう。

土がある場所に出たら、最初に自分の足もとの土を一握りとって、ビニール袋に入れ、その色をじっくり観察します。どんな色をしていますか？　次に、そのまわりにある土の色も観察しましょう。そのまま、土の色を見ながら少し歩いてみて、違う色の土を見つけたら、別のビニール袋に入れます。違う色の土は、どんなところにあるでしょう？　木の下、斜面、畑、雑木林など。土を少し掘ってみてもいいかもしれません。

絵の具に必要な土は、１色あたり一握りほど。土を集めるときは、環境を壊さないように必要最低限の量にしましょう。

集めた土は、古新聞の上に広げて乾かします。直射日光がよく当たる場所に、土をなるべく薄く広げると乾きやすくなります。新聞は風で飛びやすいので、四隅に石などを置いておくと良いでしょう。天気にもよりますが、大体１時間くらい乾かします。

どの土が、誰のものか、わからなくならないように、土を乾かしている間に、マジックで新聞紙に名前を書いておきましょう。そのときに、見つけた場所も書いておくといいですね。

土が乾いたら、１色ずつ乳鉢に入れて土を砕いていきます。乳鉢がなかったら、ボールとすりこぎでも良いです。土が細かくなったら、茶こしで土をふるってゴミや木片などを取り除き、粒の大きさを揃えます。

茶こしでふるった土は、絵皿（内側が白く耐水性のもの）に入れると色が鮮やかに見えて、それぞれの土の色の違いがよくわかります。みんなが見つけた土を並べて比べてみましょう。色だけじゃなくて、触り心地も確認します。サラサラ、ふわふわ、ざらざらなど、見ただけじゃわからない感触の違いに気づくはず。

市販の絵の具は、何でつくられているか知っていますか？　絵の具の種類によって材料は違いますが、基本的には、色の素（顔料）と、紙に色を固定するためのもの（接着剤）と、その２つを混ぜるもの（溶剤）でできています。土絵の具も同じで、色の素となる土（顔料）に、糊（接着剤）と水（溶剤）を混ぜてつくります。ここでは、接着剤に「デンプン糊（木工用ボンドでも可）」を使います。デンプン糊は、主に植物などのデンプンからつくられているので、こどもたちでも使いやすく、手に入りやすいです。

絵の具をつくる際、砕いた土の入った絵皿に、デンプン糊と水を混ぜていきます。水の量によって描き心地が変わるので、少しずつ様子を見ながら、好みの固さになるまで混ぜていくと良いでしょう。絵の具ができたら、画用紙に絵を描いていきます。

土絵の具は、普通の絵の具よりも色の粒が大きいので、筆ではなく素手（指や掌全体）で描くのがおすすめ。上手く描こうと思うより、土絵の具の感触を楽しみながら、大地の色の豊かさを感じましょう。

描いた絵は、洗濯バサミで挟んでロープに吊していきます。吊るすことで、絵が乾きやすくなるだけでなく、屋外だととっても気持ちがいい青空ギャラリーに早変わり！　通りがかった人たちも見ていってくれるかもしれません。みんなが描いた絵を見ながら、気づいたことを発表して、次に土を集めにいく場所を決めてもいいですね。教えてください。

集めた土や、土絵の具、または土絵の具で描いた絵などを、写真に撮って「やった！レポ」にシェアしましょう。土を見つけたときのことや、描きながら気づいたことなどあれば、コメントなどに書いてください。

そうそう、土にはいろいろな色があると言いましたが、実はなかなか見つからない色もあります。その色は、みんながよく知っている色。さて、何色でしょう？　いろんな場所に土を見つけにいって、それでも見つからない色があったら、きっとその色。何色かわかったら、ぜひ教えてください。