大地の色の蜜蝋クレヨンをつくろう

さまざまな色の土は、山奥や秘境などの特別な場所でなく、あなたのすぐ足もとにもあります。まずは、身近なところで見つけてみてください。そして、その後に、少し違った場所（雑木林や公園、畑や田んぼ、川や海の近くなど）に見つけにいってみましょう。地形や自然環境が違うと、土の色も違います。

また、同じ場所の土でも、深さによって色が違います。一番見つかりやすいのは、土手や斜面などの地層が見えているところ。地層をよく見てみると、同じ断面でも色の違う土が見つかるはず。自分たちが住んでいる地域だけでなく、旅行先で見つけてもいいですね。見つけた土を地図に貼っていくと、地域による土の色の違いがわかったりします。

土探しは、こどもたちにとっては普段の遊びの延長ですが、大人にとっては土を探しているうちに、これまでの経験や知識と結びつき、土の色だけでなく、土地の記憶や暮らしなど、新たな発見につながっていきます。昔からその土地に住んでいる人と一緒にいくと、土と地域との関係がよくわかります。たとえば、その土を使ってつくっていたもの、育てていたもの、その地域の植物や生きものたちなど、思いがけないモノやコトと土が関係していたりするから、きっとビックリするはずです。

さあ、土を集めに出かけます！寒すぎたり暑すぎたりしなければ、季節はいつでもOKです。ただし、雨の日は土が乾かないので、事前に天気予報はチェックしましょう。

土がある場所に出たら、最初に自分の足もとの土を一握りとって、ビニール袋に入れ、その色をじっくり観察します。どんな色をしていますか？

次に、そのまわりにある土の色も観察します。そのまま、土の色を見ながら少し歩いてみて、違う色の土を見つけたら、別のビニール袋に入れます。違う色の土は、どんなところにあるでしょう？　木の下、斜面、畑、雑木林など。土を少し掘ってみてもいいかもしれません。

クレヨンに必要な土は、１色あたり一握りほど。土を集めるときは、環境を壊さないように必要最低限の量にしましょう。

集めた土は、古新聞の上に広げて乾かします。直射日光がよく当たる場所に、土をなるべく薄く広げると乾きやすくなります。新聞は風で飛びやすいので、四隅に石などを置いておくと良いでしょう。天気にもよりますが、大体１時間くらい乾かします。

土が乾いたら、１色ずつ乳鉢に入れて土を砕いていきます。乳鉢がなかったら、ボールとすりこぎでも良いです。土が細かくなったら、茶こしで土をふるってゴミや木片などを取り除き、粒の大きさを揃えます。

ふるった土と蜜蝋と油を湯煎用の小鍋に入れて湯煎していきます。土と蜜蝋の割合は、土の種類によって異なるのですが、大まかな目安として、土２に対して、蜜蝋１となります。

蜜蝋は、自然の色や香りを残した未精製のものと、不純物を取り除いた精製のものがあり、いずれもインターネットやお店などで簡単に手に入れることができますが、粒状のものが使いやすいです。より自然なもので、ほのかな香りを楽しみたいなら、未精製の蜜蝋がおすすめです。

はじめに、小鍋をはかりの上に置き、土を20g入れます（分量は、集めた土に合わせて調整しましょう）。次に、土の入った小鍋に、蜜蝋を10g入れます。

土と蜜蝋だけでもクレヨンはつくれますが、さらに油を加えると描き心地が滑らかになります。蜜蝋と土の入った小鍋に、少量だけサラダ油を加えます。

次に、大鍋に水を入れて、コンロに火をつけて沸かします。蜜蝋は65℃以上で溶けるので、大鍋のお湯も、65℃以上になるように沸かします。お湯が沸いたら、土と蜜蝋、油の入った小鍋を、湯煎していきます。かき混ぜ棒で混ぜながら温めていくと、じきに全体が混ざってドロドロの液体になります。

湯煎で、土と蜜蝋、油がドロドロに混ざったら、温かいうちにクレヨンの型に流しこみ、そのまま10分程置いておきます（室温にもよりますが、暑いとなかなか冷えないので、固まるのに時間がかかります）。

クレヨンの表面が固くなり、指で押しても凹まないようになったら、丁寧に型から取り出してください。

つくらしで蜜蝋クレヨンづくりをするときは、自作のクレヨンの型を使っていますが、お菓子をつくるときのシリコン型などでも大丈夫です。ただし、お菓子の型を使ったときは、できあがったクレヨンをお菓子と間違えて食べてしまわないように要注意！

クレヨンを型から取り出したら、画用紙で描き心地を試してみましょう。大地の色の蜜蝋クレヨンは、土の種類や、蜜蝋と土と油の割合によって、描き心地が違ってきます。いくつか異なるクレヨンで試し書きして、比べてみましょう。

色がつかないなど、描き心地に納得がいかなかったら、できあがったクレヨンを小鍋に入れて、足りないと思われるもの（土か蜜蝋か油）を足して、もう一度湯煎をして、つくり直します。土の種類によっても割合が異なるので、いろいろ試して、ベストな描き心地のクレヨンをつくりましょう。

蜜蝋クレヨンは、好きな絵を布に描いて、上から紙をあてアイロンをかけると、蜜蝋が溶けて布に絵が定着します。Ｔシャツのように洗濯回数が多いものは色落ちしやすいのですが、エコバッグなど洗濯をあまりしないものであれば、オリジナルの絵を描いて楽しめます。なお、蜜蝋は熱に弱いので、乾燥機では乾かさないようにしましょう。

できあがったクレヨンや、描いた絵やバッグなどを写真に撮って、「やった！レポ」にシェアしましょう。土を見つけたときのことや、クレヨンをつくりながら、描きながら気づいたことがあれば、コメントなどに書いてください。