恐ろしくも美しいナイトハイクに出かけよう

夜の山は、暗くて怖いだけというイメージもありますが、空気が澄んだ時期のキリリとした星空や夜景、それになんと言っても山で迎える日の入りや日の出は格別なものです。
「ナイトハイク」というキーワードでネット検索をすると、たくさんの山行記録が見つかります。こうした記事にある写真を見ながら、どの山へ行くか、山を選ぶのも一つの方法です。山を選ぶ時に気を付けたいのは、特にはじめてであれば、安全な山を選ぶこと。低山と言われる標高1000m以下の山で、滑落の危険がなく、登山道がしっかり整備された山を選ぶようにします。
ネットの山行記録から山を選ぶ場合は、「危険」には個人差があることに注意しましょう。記事に「危なくなかった」と書かれていても、それはその人にとって、その時は危なくなかったということです。個人の技量、そして天候状況によって危険は変化します。天候が悪化した時のことも忘れずに、どの山を訪れるかを決めましょう。
何度か出かけたことのある低山があれば、まずはそこからはじめてみるのがおすすめです。ない場合は、多くの人がナイトハイクに訪れている山を選ぶようにしましょう。

日の出を山頂で迎える、日没前後の時間帯にムササビが生息するエリアを歩くなど、目標や目的を考えて時間帯やコースを計画します。具体的に計画する際、いくつか注意すべき点があります。
コース設定については、登りと同じ道を下山するピストンがおすすめです。登山は下山の際に事故が起こりやすいと言われます。ピストンなら状況がわかっている道を下るため、事故のリスクを抑えることができます。
過去に歩いたことのないルートであれば、必ず明るいうちに一度歩いてみましょう。明るい時間に、危険箇所がないか、暗くなった時に迷いそうな場所はないか、そしてそのルートを歩くのにどのくらい時間がかかるかを確認します。急な斜面や足元の悪い場所などの危なそうな箇所、それから、広い尾根や不明瞭な分岐点など、道に迷いそうな場所は記録し、危険や道迷いを防ぐためになにができるかを考えます。

プロ登山家の竹内洋岳さんが、想像でリスクに対処する、想像で危険を回避するという話をしています。このHow toでは、少し大げさに感じられるかもしれませんが、今回のナイトハイクでも参考になるのと、冒険感を高めてくれるので一読をおすすめします。どんな危険があるか、どうすればその危険に対処できるかを想像することの大切さが分かります。
「プロ登山家に学ぶ！想像力を味方につけた山登り」
https://gogo.wildmind.jp/feed/howto/196

話を元に戻します。そのほか、計画時に気をつけることに、歩行時間があります。夜は足元が見えにくく、ルート確認にも時間がかかるため日中よりも歩行時間は長くなります。それから、普段は寝ている時間に活動することになるため疲労もいつもより大きくなることを想定しておきましょう。あまり欲張らずに、まずは夜の山を覗きに行くくらいの気持ちではじめるのがよいと思います。
それから、冬は避けること、単独ではなく複数人で登る計画をたてましょう。経験者が同行する場合は、すべてを経験者に任せてしまいがちです。しかし、自然のなかでは一人一人が危険を理解し行動することが大切だと思います。経験者に同行してもらう場合も、計画をきちんと把握して、どんなルートを歩くのか、どのような危険があるのかを理解してのぞみましょう。

夜、山道を歩く場合に装備で特に気をつけることはなんでしょうか？ナイトハイクの装備は一般的な登山の装備と大きく変わるものではありませんが、特に大切なのは明かりではないかと思います。ライト関係は念には念をいれて準備しておくことが大切です。予備のヘッドライト、予備電池は必携装備です。ヘッドライトのほかに、手で持つタイプのハンドライトがあると明るさが足りない時などに重宝します。
それから、登山では地図とコンパスは必携装備ですが、暗闇のなかで周囲の地形と地図とコンパスを使って現在位置を特定するのは至難の技です。夜間は地図とコンパスの代わりに、GPSかスマホの地図アプリを使います。GPSやスマホは暗いなかで現在位置を確認するために必ず必要な装備です。そのほか、夜間は思っている以上に冷え込むことがあるので、普段よりも一枚多く防寒着を持っていると安心です。
クマが生息する山域ではクマ鈴を持参するなど、ここに書かれている装備以外にも必要なものがないか、必ず検討してください。

・ヘッドライト
・ハンドライト（手で持つタイプ）
・予備のライト
・予備の電池
・GPSまたは、スマートフォン（地図アプリ）
・防寒着（普段よりも一枚多く）
・行動食
・エマージェンシーシート

ナイトハイク当日、少しでも天候が悪ければ中止しましょう。常に安全第一です。歩いている時に特に気をつけたいのは、道迷いと転倒・滑落です。低山は、山道が入り組んでいるため道迷いが多く発生すると言われます。分岐点や道に迷った可能性がある時だけでなく、定期的に、現在位置をGPSや地図アプリを使って確認します。そして、ヘッドライトで足元の安全をよく確認して歩きましょう。
明るさが足りなければ適宜ハンドライトを使ってください。私は、ヘッドライトは常にオンで、ハンドライトは必要に応じて点灯するという感じ使っています。ハンドライトを常に点灯しないのは、電池の消費を抑えるためです。こうすることでヘッドライトの電池が切れた時にも、ハンドライトを点灯させ慌てずに対応することができます。（ハンドライトは落とさないようにストラップを忘れずに）

広い尾根など、安全なところに出たらぜひ試してほしいことがあります。それは、不安かもしれませんが、ライトを消してみることです。月明かりがない夜であれば、ヘッドライトを消すと自分自身が闇と一体になったような感覚になります。そして、五感が研ぎ澄まされ微かな音や光を感じ取れるようになります。
以前に月夜を歩いていた時のことですが、ヘッドライトを消してみると、地面に自分の影が落ち、月の明かりが想像以上に明るいことに驚いたことがあります。日の出を迎える時なども、ライトを消すことで、白みはじめた空が刻々と変わっていくさまをじっくり味わうことができるでしょう。

無事に下山したら、体験を振り返ってみましょう。想像していたイメージと実際に歩いたイメージにはどんな違いがありましたか？怖かったことは何ですか？それは本当に恐れるべきものでしたか？少しでも危険な要素はありましたか？それらを改善、克服するにはどうすればよいでしょうか？こんな装備があるとよかった、あるいはこれは必要なかったなど、装備に問題はありましたか？また素晴らしかったこと、気持ち良かったことはどんなことでしょう？
勇気をだしてのぞんだ夜の山を振り返り、できたら記録に残しておきましょう。

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