日本のロックバランシング「石花」に挑戦　石を立ててみよう！

石はどこにでもあると思われがちですが、都市部で石ころ探しは絶望的…。公園でさえ、石ころは片づけられ処分されています。見つけたとしても、コンクリートの残骸や工業用の砕石ばかりです。石花は、石そのものの魅力が最大の動機づけになります。可能な限り大きな河川や海岸に出ることをお勧めします。

良い場所が見つかったら、石花を咲かせる台座を選びます。台座は、周辺よりやや高い位置にある、大きくて動かない石や岩が最適です。露出した岩盤があれば、是非とも利用しましょう。※河川や海岸では、水難事故に注意し、必要であればライフジャケットなどを着用しましょう。

次に、石を選びましょう。探すべき石は、「コレ！」と目にとまった石。
角ばっている石、カッコイイ石、丸くて可愛い石、奇妙な形や不思議な模様の石など。いいな、と感じたらとにかく手に取ってください。人それぞれ、コレ！と思う石は違います。その石を手にした瞬間から、石花アートは始まっています。

はじめて立てる石は、手のひらサイズのものが良いかもしれません。ひとつでも、コレ！というお気に入りの石が見つかったら、まずは汚れを落として、様々な方向からまんべんなく眺めましょう。手触りを楽しみ、重さを感じ、その石が映える一番かっこいい向きを見つけてください。もちろん時間の許す限り、いくつでも「お気に入り」の石を探しましょう。

お気に入りの石を立ててみます。寝かしてはいけません（笑）。できるだけ小さい点で、できるだけ上広がりに立てるのが石花です。見栄えがいいだけでなく、気持ちいいからそうするのです。
さて、具体的には、小さな穴やへこみを上手に利用することが近道ですが、ちょっとしたコツがあります。それは、手のひらや指で、立てようと思う場所を直接触ること。見ただけでは気づかなかった絶好のポイントを探り当てることもよくあります。また、あまり大きく分かりやすい凹みを使うと、石が立っても「はまってる」、あるいは「刺さってる」ように見えてしまうので、できる限り小さな穴やくぼみを探しましょう。

よさそうなポイントが見つかったら、両手でそっと置いてください。後は指先に伝わる重さ加減や、石と石の当たり具合を手がかりにして、少しずつ、ほんの少しずつ微調整します。立つ時は、それまでグラグラしていた石が、ピタリ！と静止します。静止したのを感じたら、すぐに手を離して下さい。ここがまた面白いところで、指先が石に触れている限り石は立たないのです。

石花は、風で倒れる儚いアートです。ゆっくり眺める前に、ひとまず写真を撮りましょう。そのとき、できるだけ「接点」が小さく写るように撮るのがコツ。また、空や水面を背景にして、石花を際立たせると綺麗に撮れます。時間帯にもよりますが、逆光のシルエットが個人的にはオススメ。水面のキラキラや、鮮やかな夕陽を背景にできたら、モー最高！風などで倒れてしまう前に、できるだけ様々な角度や距離から、石花撮影を楽しんでください。

「石が立つ」感覚や醍醐味が分かってしまうと、その先に一歩踏み出さずにはやめられないのが人の性。石ころ１つ立てたアナタは、広大深遠な石花ワールドの入り口に立っているというわけです（笑）。２個、３個、と重ねることから、有りえないバランスの組み合わせ技まで、石花の楽しみ方は多岐に渡ります。しかも、スタイルに決まり事やお約束はありません。自由です！とは言え、ここでは落ち着いて、石花的な次のステップだけご紹介します。

［ 石提灯の型 ］
ひとつ石が立つと、その上にもう一つ、と考えてしまいがちです。ところが、そのままの状態で上に乗る石ころは、かなり小さいものに限られますし、立たせるのは難しいでしょう。「石提灯の型」とは、台座と立てた石の間に、もう一つの小さな石ころを挟むスタイルです。間に小さな石を挟むことで、上の石が浮いて見えるようになります。石によっては、茎の短い一輪の花のように見えるかもしれません。シンプルだけど、立派な「石花作品」といえます。

では、先ほど立てた石を際立たせるような、素敵な小石を見つけてください。ポイントは、色が被らないこと、明らかに上の石より小さいこと、などです。また、穴やくぼみなどは指で触ってしっかりと確認してください。

小石を見つけたら、台座のどこに置くか決めます。台座に小石を置いて、その上を指で押してもガタつかない場所を探りましょう。指の力は、載せる石の重さ程度がベストです。ココ！と思っても前後左右に少しだけ指を動かしてみてください。それでも小石が動かない場所が見つかったら、そっと指を離して、指を置いていたところに先ほどの石を立ててみます。もちろん、動かないハズだった小石は、カタカタ動きます（笑）。でも狙いは、その場所で大丈夫。石を立てるコツは、片手で小石を、もう片方の手で載せる石を持って、ほんの少しずつそれぞれを微調整することです。石が立ったら、写真撮影もお忘れなく！

※戸外で楽しく立てた石は、崩して帰るのがルールです。危険ですので、絶対に置き去りにしないでください！
たまに河原で、どう見ても人為的で不自然な「積み石」を見かけることがあります。世界的にも注目されるようになったロックバランシングですから、当然と言えば当然の現象ですが、石花は崩して帰るのがルールです。もちろん世界中のロックバランシングにおいても。

というわけで、私がお勧めする崩し方は、「当てっこ！」
周りに人がいないことが前提ですが、作品からある程度離れて、小石を投げて命中させる（笑）。複数人だと割と盛り上がる、撤収前の儀式のような石投げ遊びです。いずれにしても、立てたまま帰ることの無いよう、注意しましょう。