スキンダイビングで自由に海中に潜ってみよう！～初級編～

マスクは、顔につけた状態で鼻から息を思い切りすって、顔に吸いついた状態で手を離します。隙間が無ければ、手を離してもマスクは顔についたままです。もし手を離したら、マスクが落ちてしまうようであればそのマスクは合っていません。水中に行ったときにマスクの中に水が入ってきてしまうので、顔に合うマスクを選びなおしましょう。
フィンは、最初はゴムではなくプラスチックの方をオススメします。ゴムの方が推進力はありますが、力が必要で足から外れた時は沈んでしまいます。

波があまりなく足が着く場所へ行きましょう。マスクに曇り止めをして、顔の周りの髪の毛を全て後ろに撫で付けてからマスクをつけます。息を止めて顔を水につけてマスクの縁の周りを指でなぞって、挟まっている髪の毛を全て引っ張り出します。これだけでも普通の海水浴よりはるかに海中が良く見える状態になります。また水中で宙返りなどをしても鼻に水が入ることがなくなります。

まず、シュノーケルで息が出来るようになりましょう。顔がマスクで覆われているので、鼻で息はしません。シュノーケルの管をくわえていると、息継ぎのために顔を上げる必要が無く、ずっと水の中を見ることができます。
顔に合っているマスクでも、ちょっとしたことで水が入ってしまうことがあります。鼻のあたりや眼鏡の下部分に水が溜まっている状態では、目の中に塩水が入って沁みたり、鼻の中に水が入ったして、マスクが完全に機能しなくなります。このときにマスクを全部外さないで、水を外に出すテクニックがあり「マスククリア」といいます。

座る場所がある場合は、座ってフィンをつけたあとマスクをつけましょう。その方がマスクが曇りません。座る場所が無い場合は、マスクをつけて顔を水につけて自分の足を見ながらフィンを履きましょう。片足になるので転ぶかもしれませんが、既にマスクをつけているので水中でかがむようにしながらフィンを履くと安定します。
フィンを履いたら、マスクからの水を出したり、もう一度曇りを取り除いたりして、いよいよ準備完了です！

河口は実は泳ぐのに適していません。河がそのまま沖に向かって流れているからです。サンゴ礁の場合、切れ目がある部分はそこから沖に向かって非常に強い流れがあることがあります。観光客向けの海水浴場でも、地元の人も絶対に泳がない危険な場所があります。大人だからと言って誰もが海を分かっているわけではありません。そこの海の流れを良く知っている人以外は信用してはいけません。地元の人が泳がない場所では泳がないことが大切です。
流される場所には入らないことが一番ですが、万が一流されたら頑張って流れに逆らって泳いで戻ろうとせずに体力を温存しましょう。また、陸にいる人は自分で助けようとせず救助を呼びましょう。

水中の前方にぶつかるものがないか目で確認しましょう。足を海底から離して、大の字で浮いてみます。海底の砂にはリップルマーク（波のマーク）という模様が出来ています。これは海底の砂が波によって動いてできた模様。リップルマークを観察すると、海底の水の流れがどのようになっているか分かります。ただ眺めていても美しいものです。

足がつく所だと、自分のフィンや波が海底の砂などをかき回してしまい、水の中が濁ってしまいます。頭から巻いた波をかぶったり、岸に打ち寄せられることも。
実は、足がつかない所の方が浮きやすいのです。足がつく所でも、足をつけずに浮いたほうが波には乗りやすいものです。

スキンダイビングは、スキューバダイビングと異なり、邪魔なものは何も身につけていません。上下左右に邪魔なものがないオープンスペースで、イルカやクジラのように泳ぐことが出来ます。スクリューのように回りながら泳いだり、宙返りをするのも自由です。

●海底にぽこっと凹んで穴にいる生き物・・・この穴の中には魚やカニなどの生き物が隠れていることがあります。驚かさないように近づけば、中にいる生き物を見ることができるかも！

●水中の緑色の海草にいる生き物・・・海草に近づいてみると小魚が隠れていたりします。5月あたりだと、貝やイカが産んだ卵を発見できるかもしれません。「海そうめん」と呼ばれる黄色やオレンジのそうめんのような塊は、貝やウミウシの仲間の卵、白い小さい風船がイカの卵です。

●砂地の海藻類・・・砂地にはヒジキの仲間のホンダワラが生えています。海岸に時々打ちあがっている浮き玉がついている海藻をみたことがあるかもしれません。2m以上の長くて細い海藻です。

●水に浮いてる藻にいる生き物・・・水に浮いている藻などの塊がいたら近づいてみましょう。その下に小さな魚の赤ちゃんが隠れていることがよくあります。これを「流れ藻」と呼び、流れ藻の陰に隠れたまま小魚は遠くまで旅することができます。藻の陰に隠れることによって、上からカモメなどに狙われて食べられる危険がなくなり、下から見ている大きい魚からも見えなくなるため、隠れる場所が無い場合よりも生き延びることができます。

クラゲは水族館で見ると美しい生き物ですが、肉食で魚を毒針で刺して捕まえて食べます。頭のように丸い分は触っても問題はありませんが、下側のひらひらとしたリボンのように伸びている触手に毒があります。魚は刺されると動けなくなり、クラゲに食べられてしまいます。人間が刺されると大変なことになります。クラゲは体の90%以上が水です。透明なので水中では気づかないこともあります。頭の丸い部分は小さくても、そこから伸びた触手は何倍もの長さになり遠くのエサに刺さるのです。

色々な生物がついているライブロック（生きた石）を水槽に入れて観賞するレジャーがありますが、これは海や自然を荒らす行為です。生きている様々な生物がついている石は、海の中だと生きられますが、水槽に入れたら餓死したり病気になったりします。また石を持って行かれた海の生き物の棲み家も荒れてしまいます。ライブロックは持って帰らないようにしましょう。

水中の生き物で食べられるもの（ウニやイセエビなど）は、場所によっては漁師さんの所有物です。下手に採ると密漁になります。周囲の看板などに注意しましょう。

海での体験を撮影できたら、『やった！レポ』にぜひ投稿してください。感想などは、『コメント』に記入してください。みなさまからの投稿、お待ちしています！