冬に見られる不思議な蛾、フユシャクを探そう

フィールドに出かける前に、まず、フユシャクという生きものについて予習しておきましょう。一口にフユシャクといっても、晩秋から初冬にかけて見られるもの、真冬によく見られるもの、冬の終わりから春先の頃に見られるものなど、種類によって活動時期が異なります。今の季節であればどんな種類が見つかるか、ということを頭に入れておきましょう。

市販の昆虫図鑑にも一部の種類が載っていますが、たくさんの種類をより詳しく調べるにはインターネットが便利です。著者のサイトでは、身近な自然で見られるフユシャク10種余りを生態写真で紹介しています。

昆虫エクスプローラ　フユシャク図鑑
http://www.insects.jp/konbunfuyusyaku.htm

樹木が豊かな自然公園なら、たいてい何種類かのフユシャクが生息していますが、フユシャクをうまく見つけるためには、なるべく、フユシャクの種類や数が多そうで、かつ、発見しやすい場所を選ぶことが大切です。

フユシャクの幼虫の多くは、コナラやクヌギの葉を食べて育ちます。また、サクラの葉を好む種類もいくつかいます。これらの樹木がたくさんはえた公園では、いろいろなフユシャクが見つかる可能性があります。

フユシャクは、フェンス（手すりや柵）の上で見つかることが多いので、遊歩道に沿ってフェンスが設置されている公園は観察に適しています。

フユシャクのオスは、夜のうちに明るい光に惹かれて飛んできて、太陽が昇ったあとも同じ場所に留まっています。電灯や自動販売機が多い公園を選ぶとオスが発見しやすくなります。

さて、いよいよフユシャク探し本番です。
いきなり、お目当てのメスを探したいところですが、まずは、見つけやすいオスを探すことが、結局、メス発見の近道になります。

公園に着いたら、まず、電灯のまわりや自動販売機、トイレの壁などを見てまわりましょう。人工物にとまっている蛾は見つけやすいので、ここでいきなりオス発見、となる可能性も十分にあります。

フェンスが設置された遊歩道をゆっくり歩いてみましょう。フユシャクには、日中に活動する昼行性のものと、日が暮れてから活動する夜行性のものがいますが、天気のいい日であれば、昼行性の種類のオスが活発に飛び回るのを観察できます。夜行性の種類も、人の気配に驚いて木の幹から飛び立ったり、フェンスにひっそりとまっていたりするのを見つけることができます。