【連載】野生児育成計画#7 空き缶でウッドガスストーブを作る！

材料となるのは大きさの異なる３つの空き缶。大きいものは炉の外殻、中くらいのものは炉の燃焼室、小さいものは鍋などを載せるためのゴトクになります。大きい空き缶は密閉できる鉄の蓋があることが必要ですが、中くらいの缶と小さい缶は上側があいていても使うことができます。今回は塗料の収納缶と100円ショップで売られている灰皿、あずきの缶詰を使いました。

これらの缶の穴あけに活躍するのは「ステップドリル」という階段状のドリルビット。この道具があると、手軽に空き缶に丸い穴をあけることができます。

大きい缶と小さい缶には８ヶ所、中くらいの缶には16ヶ所の穴をあけます。等間隔に穴の位置をしるすため、白い紙にコンパスを使って２つの円を描きます。円の大きさは小さい缶と大きい缶の直径よりも少し大きいもの。

これをケーキをカットするように中心を通る８等分と16等分する線を描き入れます。この円の真ん中に缶を置いて、線に合わせて油性ペンで穴の位置をしるします。

大きい缶の周囲にあける穴の数は８ヶ所。缶の底から２cmの高さに油性ペンで点をうち、そのしるしを中心にして、直径２cmの穴をステップドリルであけていきます。

缶の周囲に８ケ所の穴があけられたら、今度は大きい缶の蓋を加工。大きい缶から蓋を取りはずしてから、中くらいの缶を重ねて、中くらいの缶の円周を蓋にうつしとります（写真2枚目）。

蓋に中くらいの缶の円周をうつしとったら、その円よりも内側にドリルでひとつ穴をあけ、そこから金切りばさみを挿入。油性ペンのマーキングよりも５mmほど内側を丸く切り抜きます。

切り抜きが済んだら、中くらいの缶がぎりぎり通る程度の大きさに穴を調整しましょう。今度は抜いた丸い穴の縁から、マーキングした円まで細かく切れ目を入れて短冊状のバリを加工。続けて、バリをペンチで下側に折り曲げます（写真3枚目）。

今回はあらかじめ穴のあいている灰皿をひっくり返して使用しました。灰皿をひっくり返して、缶切りで底部を切り抜いて使います。

中くらいの缶にあける穴の数は16ヶ所。缶切りで切り開いた側の端から１cm程度の場所に油性ペンで点をうち、そのしるしを中心にして、直径5mmほどの穴をステップドリルであけていきます。

小さい缶にあける穴の数は８ヶ所。缶の底面から２cm程度の場所に油性ペンで点をうち、そのしるしを中心にして、直径２mmほどの穴をステップドリルであけていきます。ステップドリルで穴あけが済んだら、穴のひとつに金切りばさみを入れて、長方形の開口部を切りひらきます。

この開口部は、鍋を載せているときに薪を追加するためのもの。開口部の大きさは薪が投入できればどんなサイズでもよいですが、大きすぎると鍋の重みを支えられなくなります。ドリルの穴２個分をつなぐ程度で十分です。

この開口部も、切り端に５mmほど切り込みをたくさん入れてペンチで折り返し、触れても危なくないように加工しておきましょう。

大中小の３つの缶が加工できたら、それぞれを組み合わせます。といっても、大きい缶に加工して穴をあけた大きい缶の蓋をし、中くらいの缶を挿入。

そこに小さい缶を載せるだけ。大きい缶と中くらいの缶はぴったり組み合わないとうまく空気が通らないので、ペンチで調整しながら挿入しましょう。

小さい缶はゴトクの役割を果たしますが、缶の大きさによってはうまく載らないことも。その場合は薪の投入口の反対側を切りひらき、筒をC字型にすることで対応できます。

ウッドガスストーブは、２重構造の缶のなかで薪を燃やすことで燃焼効率を高めています。最初に中くらいの缶の底で薪が燃えます。そうするとその熱で中くらいの缶と大きい缶の間の空気が熱くなります。その空気は中くらいの缶の上部にあけた穴から供給され、底部で燃えきらなかった可燃性のガスと混ざり、再び燃焼します。ウッドガスストーブは、缶の底部と上部で２度燃焼することで効率を高めているのです。ですから、「底部での燃焼」と「上部での燃焼」にそれぞれスムーズに空気が供給されることが重要です。

それでは、できあがったストーブをチェックしてみましょう。上部にあけた穴は大きい缶の蓋のバリにふさがれていないでしょうか？　穴が塞がっている場合は、バリを開いて空気が通るようにするか、再度もう少し低い位置に16ヶ所穴をあけ直しましょう。

次に、大きい缶の穴から中くらいの缶の位置をチェック。中くらいの缶の底が大きい缶の底にぴったりくっついていると空気が供給されません。缶の大きさの都合でどうしてもスペースが作れない場合は、中くらいの缶を取り出して、底側のサイドにいくつか穴をあけましょう。

ウッドガスストーブの燃料となるのは、直径２mm～１cm程度の小枝。最初に缶の底に紙くずを入れて着火し、そこにがさっと細めの小枝を投入。炎が安定したら、太めの枝をいれてもきれいに燃焼します。薪はあっという間に燃え尽きてしまうので、薪はこまめに追加しましょう。

燃焼が安定したあとに炎から煙が出ず、中くらいの缶の上部にあけた穴からも炎が吹きだしていればストーブ作りは成功！　煙とは水蒸気や燃えきらなかったガスの残りなので、煙が出ないということは無駄なく燃えきっている証拠です。炎がいつまでも安定しない、煙が出るといった場合は、ストーブの構造に問題があるか、薪が湿っているはず。炎をよく観察してなにが原因か見極めましょう。

空き缶ストーブを作ったら、写真にとって『やった！レポ』に投稿してみましょう。