日本伝統の履き物「足半」と「わらじ」を作って使ってみよう！

足半はその名のとおり普通のぞうりの半分の長さしかない小ぶりなぞうり。必要な素材が少ないので、短時間で編み上げることができます。植物繊維からも作れますが室内履きにするなら着古したTシャツ等で作ると、足へのあたりが柔らかくなります。

Tシャツを用意したら、裁ちばさみで胴の部分を切り分けます（胸、袖の部分も利用可能ですが今回は不使用）。胴を筒状に切り出したら、裾から横方向にはさみを入れ、５cmの幅で1本の細長い紐状に切り出していきます（写真１、２）。

紐状に切り出したら、両手でつかんで生地を強く伸ばします。すると切れ端がくるりと内側へと丸まります（写真３）。これでヤーン（編み糸）が用意できました。成人男性のLサイズのシャツなら、脇の下で切った胴の部分だけで足半１足ぶんのヤーンを取ることができます（今回は製作手順がわかりやすいよう、シート部分と鼻緒で色の違うシャツを使っています。写真４）。

ヤーンのほかに必要なのがヤーンを巻き付ける軸となる経糸(たていと)。今回は直径８mmほどのPPロープを1.5m切り出して軸としました。これを写真５のように折り返して、足の親指と人差し指ではさみこんだら準備完了です。写真5では、土踏まずのあたりでロープが交差していますが、最後の締め上げでこの交差を使って布地を引き寄せます。クロスさせることを忘れないようにしましょう。

折り返しの中心部に写真１のような形でヤーンをからめて引き絞ります。先端側の残ったヤーンはPPロープにくるくると巻き付けておきます。ヤーンの本体側も同様にPPロープに数回巻き付けたら、どかしておいた内側にくる経糸２本を重ね、ヤーンで写真２のように押さえつけます。そのまま左側の経糸にヤーンをからめたら、今度は中２本の縦糸をヤーンで下側から押さえつけます。これで、内側２本の経糸の固定が完了です。ちなみに、この編み始めの部分がつま先側になります。足半、わらじともに、つま先側から編んでいくのでサイズ感を確認する時はそのことに注意してください。

ここからはヤーンを４本の経糸を上下に縫うように往復させて、足を載せるシートを編み上げていきます。ここで注意したいのがPPロープの間隔です。PPロープどうしの間隔を意識して広く保たないと、シートの幅が狭くなってしまって完成後に足がはみ出してしまいます。ヤーンを経糸にからめたら、写真4、5のようにそのつど指で手元側へ引き寄せてヤーンの密度を高め、自分の足幅に合うように調整していきます。

10cmほど編んだところで、鼻緒となるヤーンを挟みこみます。それまで編んでいたヤーン（写真で肌色の布地）を内側の経糸にからめてから切り、鼻緒の素材になるヤーン（黒色）を隣に新たに追加して経糸にからめていきます（写真１、２）。

鼻緒となるヤーンが一番外側の経糸にきたところで、新たに黒色のヤーンをもう１本追加。写真3のようにヤーンを追加して、３本の黒いヤーンを三つ編みにして鼻緒を作り出していきます。無理なく３本のヤーンをからめていくと、平紐状の鼻緒ができていきます。

鼻緒がある程度編み上がったら、シートに足を載せて鼻緒の長さのあたりをつけましょう（写真１）。親指と人差し指の股を経由して反対側の固定部までの長さが出たら、一番外側の経糸に鼻緒を編んだうちの２本をからめてから内側の経糸にまわし（写真２）、そこで結んで固定します（写真３）。鼻緒になった３本のうちの残る１本のヤーンはそのまま経糸に２往復ぶんからめてから切断します（写真４）。

鼻緒用のヤーンを切ったら、新たにシート用の肌色のヤーンを編み付けていきます。鼻緒用ヤーンの切り返し部分から３cmほど進んだら、徐々に経糸どうしの幅をせばめていきます（写真1）。そのまま切り返し部分から５cmほどの長さまで編んだら、内側の経糸２本を引いて、編み上がり部分をすぼめていきます（写真２）。外に出ている経糸のループが小さくなってきたら、残っているヤーンを経糸にからめて引き込んでしまいます（写真３）。

残る作業は鼻緒の固定です。鼻緒とシートをつなぐ親指と人差し指の間に入るパーツの名称を「前坪」といいます。前坪用のヤーンを鼻緒にひばり結びで結んだら（写真１）、2～４回ほどねじり合わせます。続けて足裏側からふたつ折りにした針金を突き通し、針金のループ部分に前坪となるヤーンを通して裏側へと引き出します。このとき、注意したいのがヤーンを引き出す位置。足半の裏側には内側の経糸２本のPPロープが出ているので、このPPロープの左右に前坪用ヤーンを引き出します。引き出したらPPロープを前坪用ヤーンではさみみこんで結んで処理します（写真３）。

前坪用ヤーンを結んだら今度は２本のPPロープ同士を結んで固定します。足坪用ヤーンはPPロープを固定し、PPロープは前坪用ヤーンを固定するのでこれで鼻緒が抜けることがなくなります（写真１）。PPロープを処理したら裏側に出ている余計なヤーンをはさみで切り落とします（写真２）。裏側の処理が済めば足半の完成です。

比較的簡単な足半で履き物作りに慣れたら、今度はわらじにチャレンジ。わらじはその名の通り藁を素材とする履き物です。市販の藁縄を使っても良いですが、手に入るなら藁そのものを綯うところから始めるとより学びが深くなるでしょう。

入手した藁は手で軽くすいて「はかま」（強度の低い葉）を落とし、台の上に広げて棒で叩いて繊維を柔らかくします（写真１）。続けて霧吹きなどで湿らせてから10本ほどを束ねて末端を結び、それを5本ずつに分けて手を擦り合わせてよりをかけていきます。左手の上に２つの束を乗せ、それを右手で挟み込んでから、右手を前方へ押し出していきます（写真２）。すると２つの束は両手の間で半時計まわりにねじられます。右手がある程度押し出されたら、指先側に来ている束をつまんで今度は手首側へと持ってきます（写真３、４）。これを繰り返すとよりのかかった２つの束がお互いに巻きつき合い、1本の藁縄になっていきます。

藁から縄を綯う方法については、過去の記事の「身近な素材からしめ縄を作り、オリジナルの正月飾りで新年を迎えよう！」で詳しく紹介されているので、そちらも参照してください。
https://gogo.wildmind.jp/feed/howto/175

わらじ片足分には経糸に３～4mぶんの藁縄、編みつける緯糸(よこいと)に12mほどの藁縄が必要になります（写真１）。緯糸は長くなるので、束ねてから輪ゴムで留めるとよいでしょう（写真２）。わらじは足半と比べてサイズ感がつかみにくいので事前に自分の足形を段ボールなどにうつし取って切り出し、型紙にします（写真３）。これらが用意できたら、足半のときとおなじ形に経糸を足の指にからめます（写真４）。

藁縄は木綿のヤーンよりも摩擦力が強いので、スタートはシンプルに重ねるだけで問題ありません（写真１）。スタート時は末端を５cmほど外に出しておくとよいでしょう。経糸を緯糸で挟むように固定したら、4本の経糸を縫うように緯糸を走らせていきます。足半のときと同様、わらじでも経糸の間隔が重要です。幅が狭くならないように意識しながら、緯糸を密に編み付けていきます。

わらじはぞうりとちがい、側面に出た「乳」とよばれるループに通した縄で足に固定します。この乳は緯糸を少しだけ外にはみ出させてループ状にしたもの。乳の数や位置はわらじのタイプによって変わりますが、おおよそ足裏の長さを３等分する位置に配すればよいでしょう。自分の足の形や骨の位置に合わせて、縄を足にかけたときに邪魔にならず固定しやすい場所を型紙に記して乳をつける位置とします（写真１）。

乳をつける位置に緯糸がきたら３cmほど外に緯糸を出してループをつくり（写真２）、そのループをくるりとひと巻きして固定します（写真３、４）。巻き付けた緯糸はそのまま編み付けて反対側へと送り、対面する場所にもうひとつ乳を作ります（写真５）。

ときおり型紙を重ねて、自身の足の幅を確認しながら編み進みます。３分の２程度まで進んだらもう一対の乳も作りましょう（写真１）。乳を作ったあとは、足の形に合わせて少しずつ経糸の間隔を狭めていきますが（写真２）、足半と違い、わらじはかかと部分を編んだあとも５cmほど余計にシートを編み広げます（写真３）。これはかかとの後側のくぼみ（アキレス腱のあたり）に固定用のループをもってくるため。ときおり足を載せて、サイズ感を確かめると良いでしょう。

完成が近づくとわらじの後端には２つの輪ができています。これを返し（あるいは返し輪）と呼びます。この返し輪がアキレス腱のくぼみあたり収まるとフィット感に優れるので、完成間際になったら、編み始めの部分から出ている経糸2本を引いて、返し輪のサイズを調整します。このときに注意したいのが、藁縄の摩擦力。足半で使ったPPロープよりも格段に摩擦が大きく、また藁縄は強度が低いため、無理に引くと経糸が千切れてしまいます。それを避けるため、返し輪のサイズを調整する際はシートの左右から軽く圧をかけて編み付け部分を緩め、慎重に経糸を引き絞ります。返し輪のサイズが決まったら、緯糸を数回巻き付け（写真１）、折り返した針金で緯糸を適当な隙間に数回通します（写真２）。最後に余った緯糸をはさみで切り落とします（写真３）。

ステップ13まででわらじはひとまず完成ですが、よく見るとわらじには前坪にあたるパーツがありません。先端から出ている経糸の残り（これを緒と呼びます）を親指と人差し指の股にかけると、指先がシートの外へとはみ出してしまいます。ところが、わらじとしてはこの構造が正統なのです。わらじは本来、足の指先を外へとはみ出させて使うものです。もちろん、用途や好みに合わせて、前坪の役割をはたすパーツを作ってもよいでしょう。

指先を外にはみ出させたくないときは、緒を少し内側に折り返してから立ち上げ、指の股がかかる場所を内側にするとよいでしょう。足先をシート先端に合わせたら、指の股の位置を確認し（写真１）、その場所から経糸に沿って折り返した針金を通します（写真２）。折り返した針金のループに緒の先端を挟んだら丈夫なテープで固定し（写真３）、そのまま経糸に沿って緒を引き込みます（写真４）。

本来、わらじには左右の別はありません。しかし、このように指の股をかける部分を後ろに下げるときは内側の２本の経糸のどちらかに緒を引き込むことになりますから、中心がずれます。緒の位置を下げるときは右足用、左足用に分かれることを意識して、緒の引き込み方を左右で変えるようにしましょう。

わらじにはいくつかの型があり、その型ごと緒の巻き付け方は変わります。どの方法が正解でどの方法が間違っているということはないので、自分の作ったわらじにあった装着方法を選べば良いでしょう。

上の紹介はその１例です。２対ある乳に通した緒をそのままかかとにある返し輪にくぐらせ（写真１）、それを足首の前側で交差させて（写真２）、前後の乳の間をとおる紐にかけて再度かかと側に戻し、足首に巻いて固定します（写真３）。藁縄は鋭角に折り曲げるとそこで切れてしまいやすいので、なるべく紐や乳、輪が強く干渉しない取り回しを意識しましょう。

今回紹介した足半は屋内用、わらじは渓流での使用をイメージして作りました。木綿は屋外での使用には向きませんが、乾いた屋内では床の冷気を遮るでしょう。足半はかかとが宙に浮くので、ふくらはぎの自然なストレッチも期待できます。わらじは地下足袋の上から装着すると滑りやすい苔の上を歩く際に強いグリップ力を生んでくれます。つい最近まで、藁製のわらじは沢登りに使われていました。

足半、わらじともに、素材を変えるだけで屋内外のさまざまな環境に対応することができます。どんな素材を使っても編み方は共通なので、用途に応じて素材を変えてみてください。

実践したら、写真をとって『やった！レポ』に投稿しましょう！苦労したことや工夫したこと、感想などあれば、ぜひコメントにも記載してください。