【連載】ブッシュクラフト入門#5　ナイフ一本で挑戦！快適な焚き火ベンチをつくろう

今回のテーマはナイフ一本です。鋸や鉈などの大型刃物を使わないとなると、扱える材の太さも限られてきます。ナイフの大きさ、頑丈さ、各個人の筋力等にもよりますが、おおむね直径3~4センチを目安に枯れ枝を集めましょう。

今回は、長さ約60センチほどのベンチをつくりました。そんなわけでそのくらいの長さに、どんどん折っていきます。大型刃物が無い時、必用な長さに折る、切り出す方法を幾つかご紹介しましょう。

＜その1　膝で押す＞
身体のみを使って「折る」作業をするにあたり、最も有効な方法の一つがこの折り方です。折りたい材を両手でしっかりと握り、その真ん中あたりに膝を当て、腕で引く、膝で押す、を同時に行い、折る方法です。

POINT
・両手の距離は広めにとりましょう。
・膝で引っ掛けた枝に乗っかるようなイメージで力を入れると、力でなく、体重を上手く使えます。
・折れた時に、握っている部分に多少の摩擦が生じますので、擦り剥いたりしないように気をつけましょう。握る材の表面が滑らかなものを選びます。

＜その2　木の「股」を使う＞
しっかりとした木の股に引っ掛けて、押し折る方法です。

POINT
・木の股から、材を握っている部分の距離が長ければ長いほど、テコの力が大きくなり、太いものを折る事が出来ます。
・必ず押して折るようにしましょう。引いて折ると、折れた時にバランスを崩しやすいです。また、押して折る際も、前方に危ないものがあったり、急斜面があったりしないようにして下さい。常に次の展開をイメージしながら、ゆっくりと作業しましょう。
・木の股と枯れ枝が接する面に、ボロ布などを挟み込んであげると、立木の樹皮が傷つかずに済みます。

＜その３　バトニングで切断する＞
ナイフを材に対して垂直にあてがい、しっかりとした棒（バトン）で輪切りにする方法です。成功すると、鋸で切ったかのような直線的な断面になります。

POINT
・ナイフはしっかりと垂直に、バトンで叩く方向も真下にして、なるべくナイフに負担がかからないようにしましょう。
・必ず木材を下敷きに。コンクリートや石を下敷きにすると、刃が叩きつけられた際に刃こぼれします。
・切断された時に、材を握る自分の手が、下敷きとの間に挟まらないように、手の位置を調整します。（写真参照）
・ 叩き棒（バトン）は、持ちやすく、なるべく重いものを選びます。長さ50センチ前後くらいが使いやすいと思います。端を握り、反対側の端近くで叩くようにすると力が増します。

＜その4　バトニングで切り込みを作ってから折る＞
その3の方法で輪切りに出来ないような硬くて太さのある材の時には、やはりバトニングでV字の切り込みを入れてから、その1の方法などを使って折ります。

POINT
・切り込みは材の太さの半分くらいの深さまで入れると折りやすいです。
・折るときには、切り込みのある側を自分の方に向けて、その1の方法（膝で押す）などで折ります。逆にすると、材が縦に裂けてしまう事があります。（縦に裂きたいときに使えるテクニックでもあります。）

焚き火台などを使わずに直火をする場合、焚き火の淵と、自分の身体の淵との距離は、普段歩く歩幅の3分の2程度の距離を基本としましょう。そこから始めてみて、自分がいつもする焚き火の炎との大きさとの兼ね合いを掴んでいきましょう。

今回作る焚き火ベンチは移動できないものですので、しっかりと距離をはかって下さいね。

いよいよ組み立てます。先ずは枕木を二本並べます。

次の二本を井桁型に組んでいきます。低い座椅子のようなものを作る場合は、この時点で座面の枝を並べてしまってもオッケーです。

好みの高さになるまで、材の「すわり」を調整しながら、どんどん組み上げていきます。

これで仮組み完了！

この段階ではまだ座ると崩れてしまうので、釘を打って固定します。釘の作り方は、#1の「ペグ作り」を参照にして下さい。

縦と横の枝が交わる「角」の部分をメインに釘を打っていきます。釘を打つべき場所は4×4の16箇所ありますが、枝のすわりを見ながら打っていくと、意外に少ない釘で済みます。この日は写真にあるように、合計6箇所でしっかりと定まりました。あとは座る時にそーっと腰を下ろせば問題ありません。

なるべく真っ直ぐで、滑らかな枝を使い、座面を作ります。

フワッとしてすわり心地が良さそうな座布団を敷いてあげましょう。今回は、写真では分かり難いですが、落ち葉や笹の葉を敷いて、その上に剪定された桧の倒木の葉を被せてあります。オプションとして、紐で縛って固定してあげてもいいですね。

これで完成です！

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